芝生観察日記の第九十五話です。
令和二年6月3日（水）
＜～ Road to 2019＆2020 ～＞
Ｊリーグの再開日程が発表されました。
日産スタジアムでは、２月２３日に開催された開幕戦以来、新型コロナウイルスが猛威を振るい、政府による感染拡大防止策として緊急事態宣言が発出されたのを受けてＪリーグも開催を見合わせていました。
同時に、東京2020オリンピックも延期となり、日本だけでなく世界中で外出自粛を余儀なくされています。
しかし、Ｊリーグが無くても、オリンピックが無くても芝生は伸びます。そして、いつ再開されても選手が最高のパフォーマンスができるように芝生の管理に滞りはありません。
とはいえ、緊急事態宣言下で不要不急の外出が制限されていたため、我々の出勤も交代勤務となり、ひたすら冬芝から夏芝へ移行させるトランジション作業を厳選して行いました。
昨年のラグビーワールドカップで傷んだピッチも、２月２３日の開幕戦は見事に冬芝に覆われて濃緑の緑で美しいピッチに回復しました。
当初は、この試合の翌日から７月２３日に行われる予定だった東京2020オリンピックのサッカー競技に向けて緩やかにトランジション作業を進めていく予定でした。しかし、Ｊリーグが中断し、再開の見込みが立たない情勢となったため、急遽計画を変更して強制的なトランジション作業をすることとしました。
判りづらいと思いますが、２月末から５月末にかけて月毎の芝種のトランジション状況をお見せします。
２月末 メインスタンド２階部より全景 芝生接写
３月末 メインスタンド２階部より全景 芝生接写
４月末 メインスタンド２階部より全景 芝生接写
５月末 バックスタンド２階部より全景 芝生接写
２月の段階では殆どが冬芝でした。３月にはトランジション作業や気温の上昇により少し夏芝が芽を出し始めます。４月になると過去に経験のない作業にチャレンジした結果、冬芝が衰退して夏芝が目立つようになりました。そして、５月になると初夏のような気温と強い日差し、そしてこれも初めての試みとなるシートによる保温やアンダーヒーティング稼働という例年はできない取組みによって夏芝が急激に拡がり始めました。
写真では伝わり辛いのですが、冬芝から夏芝に移行する経過で、緑度の濃淡があるの判りますか。
ここからはどんな作業をしたのか、トランジション作業の様子をご紹介します。
２月末に行ったコアリングです。外径26㍉（内径17㍉）とかなり太い穴を抜きました。１２月、１月に続いての実施です。カーペットタイプのハイブリッド芝にはＮＧと言われているのですが、我々が抱える課題をクリアするには、、、、色々賛否はありましたが思い切ったチャレンジをしちゃいました。
お馴染みのバーチドレン掛け（左）は、グラウンドが硬いと評されるハイブリッド芝の硬さの改善、発根促進のほか、透水性も改善します。３月には、例年５月、６月辺りに実施している夏芝（セレブレーション）の苗植え（右）を行いました。ティフトン419の苗に比べ、茎が太いため作業も思考錯誤でした。
そして、シート掛けです。２月から５月初旬まで殆どこのシートに覆われていました。我々もピッチ全面を見る機会がなかなかありませんでした。通常は、１１月から２月くらいまで、冬芝を霜や凍結から護るために設置するものですが、今年は、夏芝の萌芽と成育を促進させ、トランジションを早期に進めることが狙いでした。３月、４月になると気温が上がり、シートの下で芝生が蒸れて病気が出るリスクも承知の上で、必用な対応をして臨みました。
５月には、夏芝の地上茎（匍匐茎）を伸ばすため目砂散布を２回実施しました。ハイブリッド芝にはＮＧなのですが、夏芝特にセレブレーションの生育を調整する上で目砂は有効とされています。この辺りが難しいです。
そして、これが現状です。冬芝は殆どなくなりました、夏芝が地上茎（ﾗﾝﾅｰ）を伸ばして密度を増やしています。夏芝は、地上茎（ﾗﾝﾅｰ）と地下茎（ﾗｲｿﾞｰﾑ）が幾層にも重なりあってマット状のクッション層を形成して強く、弾力のある芝生になります。今はまだ、絶対数が足りず、下の砂が透けて見えます。
現在芝の刈高は１０㍉。冬芝が優先している間は、ゴルフ場のグリーン並みに８㍉で刈っていました。
Ｊリーグの再開が７月４日に決まったので、残り１か月で完全な状態に仕上げていきます。
懸念されるのは、梅雨入りです。強い日照と２５℃以上の気温が必須な夏芝にとって、日本の梅雨は決して生育適期とは言えません。この先は、シート掛けやヒーティングも使えないため日常の管理でベストを尽くしていくだけです。
ＡＣＬや開幕戦のほか、この間に及ぶトランジション作業など芝生観察日記でお伝えしたい情報は山ほどありましたが、緊急事態宣言下で、様々な場面で自粛が求められていたので書き出しては止め、の繰り返しでお蔵入りも何話かあります。しかし、東京2020オリンピックに向けた芝生作りは我々の記憶だけで留めておくのはもったいない。是非みなさんにもお伝えしたいと思い、Ｊリーグの再開が決まったことを機にまとめてお伝えしました。
スタジアムのお問い合わせフォームに、芝生観察日記のアップを望まれる声も寄せられました。「こんな時だからこそ芝生の生育具合を見て、心を穏やかにしたい」大変励まされました。
引き続き、報告していきますね。次回をお楽しみに。