★　写真　　クズの花が咲きました
撮影日時：　平成２２年９月１３日
場　　所：　北側園地保護区

クズの花です。マメ科のつる性の多年草、秋の七草の一つでもあります。
　旺盛な繁殖力で空き地や河川敷を覆ってしまうので管理者からは厄介者あつかいです。
クズは高蛋白の牧草、斜面緑化の材料として外国にも広まりました。有名なのが１９４
０年頃の米国、ルーズベルト大統領のニューディール政策の一つ「テネシー川流域総合開
発計画」ＴＶＡの略称でよく知られていますが、そのダムの工事跡や斜面の緑化にも使わ
れたことです。そこまでは良かったのですが、その強健さで他の牧草地や樹林地に入り込
み、今では害草としてＩＵＣＮ（国際自然保護連合）が決めた「世界の侵略的外来種ワー
スト100」に入っています。でも、クズの根からは良質のデンプンがとれます。葛粉の原材
料ですが、今は葛の根を掘る職人も少なくなり、台湾や中国からの輸入が増えているそう
で奈良の「吉野葛」は高価な食材です。ブランドとしては吉野葛が有名ですが、他にも産
地の名のついた葛粉は全国に沢山あります。静岡県・掛川葛、福井県・若狭葛、福岡県・
秋月葛等々。食べ方も「葛切り」「葛餅」どちらも和風の甘味には欠かせません。漢方の風
邪薬「葛根湯」もありました。
増えて困っているのなら米国産の葛粉として日本に戻ってこないものでしょうか。